Vancouver Island // Ile de Vancouver

Jour 5!

Ok, on commence à manquer de mots pour vous dire à quel point l'île est magnifique! Hier soir nous avons été reçus comme des rois chez des amis de Catherine rencontrés en Australie il y a 9 ans, Mike, Madeleine et leurs trois filles. Douche chaude, vêtements propres et bière froide en main, on se sentait comme de nouvelles personnes! Encore une fois un gros merci pour cet accueil si chaleureux!

Le lendemain matin fût un départ un peu tardif, après un déjeuner en famille, nous sommes partis… faire un flat à Crofton, quelques 8kms plus loin

….. bin oui le premier du voyage malgré les pneus neufs garantis sans crevaison! Le premier et le dernier je vous le dis!

Encore une autre belle journée sous le soleil avec des vues imprenables de la côte est de l'île, en chemin vers Nanaimo. Flabergasté est le mot!

Pour le lunch nous nous sommes délectés d’une pizza ( oui avec un peu de fromage…… mais végétarienne!) qui nous a été gentiment offerte par l’employée du Power Lunch café à Duncan où nous nous étions arrêtés boire un smoothie et écrire le précédent message du blogue.

Nous avons donc continué notre route vers Nanaimo pour attraper le traversier vers l'Île de Gabriola, un petit coin de paradis qui compte environ 4000 habitants. À notre arrivée nous nous sommes dirigés vers la ferme Good Earth pour visiter Graham qui revenait tout juste du marché pour vendre ses premiers légumes de la saison! En buvant une bonne bière froide dans la serre à tomates, nous avons jasé voyage, vélo et de la vie qu’on peut mener sur une île comme celle-ci. Fait étonnant, la moyenne d'âge ici est d’environ 60 ans! Un paradis pour les retraités!!! Blague à part, c’est une île qui nous a impressionné par le souci du détail de ses habitants. Chaque maison croisée nous captivait par ses petites sculpture, peintures, travail de bois, jardins, etc…. Chaque endroit est unique et personnalisé!

Ce soir là, nous nous sommes rendus au Camping de l’île un peu tardivement et au moment où la propriétaire nous avisait que le camping était complètement plein, (une première selon elle) un groupe de campeurs se dirigeant vers la sortie nous ont gentiment offert leur emplacement puisqu'ils devaient quitter de toute urgence!!!! De toute évidence notre bonne étoile nous suit partout! Nous avons déjà hâte à demain pour visiter Gabriola ( sans devoir traîner tous nos bagages… oh oui!)

Déjà au lendemain matin, le rythme insulaire nous avait envahi. Un dimanche matin très…. Relax! Petite visite à Twin Beach où Greg a pu profiter de son packraft dans une petite baie paisible avec vue sur la sunshine coast! Un peu avant midi nous avons enfourché nos vélos, (sans les sacs faut dire, nous les avions laissés au Camping!) et sommes partis à l'aventure. Une journée quand même assez pentue, nous étions bien heureux de voyager léger!

Fin de journée, on a flanché…. Bière , pizza, burger ( végétariens) et….. desserts!!!! Ohhhh que c'était délicieux!

Petite nuit cette fois-ci hors camping, sur le bord de la plage à Gabriola, avant de reprendre le ferry demain matin vers Nanaimo! Le son des vagues nous bercera pour une dernière fois!

Jour 6

A notre grande tristesse, il est maintenant temps de retourner sur la ‘terre ferme’ à Vancouver. L'île fut un départ de voyage bien relax, magnifique température encore, belles rencontres et un rythme de vie de cyclotourisme assez lent pour nous réchauffer avant de ‘commencer’ la grande traversée. Après deux ferry pour se rendre à West Vancouver, nous pédalons sur marine drive, une superbe route cycliste qui longe la Côte à travers le quartier le plus riche du Canada, on prefere quand meme notre tente que l’on peut trimbaler partout malgré le fait que certaines maisons étaient magnifiques! Nous nous arrêtons grignoter à Stanley Park avant de retourner chez Hugo, Mylène et Jade pour y passer la nuit. Nous y soupons en famille sur le ‘rooftop terrasse’ avec une vue sur le ‘north shore’ de Vancouver et son coucher de soleil. Pour ‘payer’ notre nuitée, nous avons invité tout le monde à souper avec nos délicieux ‘veggie burgers’, question de corrompre tout le monde... Petit matin relax, café, blogue et musique avant de décoller sous le soleil, encore, vers l’est, un cap que nous allons garder pendant un p’tit bout…! Nous nous sommes réveillés ce matin avec cette impression que le voyage commence ‘pour de vrai’! Allez hop BC on est prêts! Voilà.

Day 5

Once again we are blown away by the beauty of the Island, last night we were hosted by Catherine’s friends she met in Australia 9 years ago, Mike, Madeleine and their three daughters. Hot showers, clean clothes, cold beers, we felt refreshed. Once again, thank you so much for this warm welcome, that was awesome. After a family breakfast, we left for Crofton to have the first flat tire of the trip, only 8 kilometers later. Yep, what was the first of the trip with brand new tires said to be flatproof.. The first and the last one let me tell you! Another sunny day on the east coast of the island on our way to Nanaimo. For lunch, we had a small pizza… yes, with some cheese, but vegetarian… it was given to us by the employee of Power Lunch cafe in Duncan, where we stopped for a smoothie the previous day. We than made our way to Nanaimo to catch a ferry to Gabriola Island, a small gulf Island of 4000 inhabitants. Than we headed to Good Earth farm to meet Graham who just got back from the first market of the season to sell his first veggies of the season. We sipped a nice cold beer in the green house chatting about biking, travelling and life on a small isolated island. Fun fact, the middle age on this island is 60 years old, a paradise for retired people! But seriously, it is such a unique place, every house has its own details, such as sculptures, gardens, fences, wood work, etc.

On that evening, we arrived a bit late to a full campground and as we were talking to the owner, a family drove past saying they had to leave unexpectedly so they ended up giving us their spot. The next morning, the island vibe had taken us over… it was a very relax sunday morning. We headed out to Twin Beach where Greg got his packraft out in a small bay with views of the Sunshine Coast. A little bit before lunch time we started cycling around the island, without luggage, we left them at the campground to travel light. After a hilly day, we gave in… beers, pizza, burger and…. Desserts!! Hmmmm that was good!

We found a camping spot by the beach to spend a last night on the island, the sound of waves will put us out to sleep for a last time.

Day 6

To our great sadness, it’s now time to return to the mainland. The Island was a perfect start of the trip, weather was amazing, we met some great people and a perfect rythm to start warming up our muscles. After two ferry to get to West Vancouver, we cycled through the richest neighbourhood in Canada on a cycling road along the coast. Even though the houses were bigger than one could imagine, we still prefer our own portable one. Snack stop in Stanley Park before heading out to Hugo, Mylene and Jade for the night. We invited them for amazing veggie burgers, we did try to corrupt them. Relax morning, coffee, blog and music before a late start under the sun eastbound, a direction we’ll keep following for a long time. We woke up this morning with the impression the trip is really starting now, come on BC, bring it on, we are ready!

Notre famille à Duncan // Our family in Duncan

Campagne après Duncan // Leaving Duncan, countryside

Pain frais artisanal en bord de route // Fresh artisan bread on the side of the road

Vue de Garbiola // View from Gabriola Island

Lunch on Gabriola

Twin beach, Gabriola Island

Camping extreme, Catherine s'est battue avec la chaudronne d'eau bouillante, elle a perdu, évidemment! // Extreme camping, Catherine fought against boiling water pot, she lost obviously!